もちろん、悲しみや痛み、喜びというものは、時間がたつと少しずつ薄らいでいきます。でも、それがなくなってしまうわけではないと思います。
例えば、私の被爆の体験。これは一生忘れることができません。
でも、ずっとくよくよして怒ったままでいたら、今のような活動はできませんでした。私たちが体験したことを、もう誰にも体験してほしくない。そう願うからこそ、怒りをそのままぶつけるのではなく、もっと前向きな力に変えていこうと、私たち被爆者は長い時間をかけて考えてきました。
そのためには、実際に体験した私たちが、自分たちの知っていることをみなさんに伝えなければいけない。わかってもらわなければいけない。私は、それは「愛のアクション」だと思うんです。
もちろん、私の中には今も怒りがあります。たった一発の爆弾で、広島と長崎の大勢の人が傷つけられ、命を奪われました。それから80年たった今も、世界には多くの核兵器があり、新しい核兵器の開発も続いています。
2025年には、日本で核兵器をなくすために活動している人たちから、「新聞に意見広告(社会の問題などについて、自分たちの意見を広く伝えるための広告)を出すので、節子さんも参加してください」と声をかけられました。
私は、これまで日本ではなかなか言われてこなかったことも、はっきり書こうと思いました。もう長く生きられるわけではないのだから、今、言いたいことを言わなければ、と思ったんですね。
私はそこで、アメリカ政府が広島・長崎への原爆投下について悔いたり、謝ったりしないまま、この80年間、核兵器の開発を進めてきたことへの怒りを書きました。そして、アメリカの「核の傘(核兵器を持つ国の力によって、ほかの国から攻撃されないように守ってもらう、という考え方)」に頼っている日本政府に、核兵器禁止条約に参加するよう求めました。
その広告が出た7月7日という日には、大きな意味がありました。2017年に、核兵器禁止条約が国連で決められた日です。
でも、これだけでは十分ではありません。私だって、つらかったことは忘れてしまいたいと思うことがありますよ。それでも、核兵器の問題はなくなるどころか、ますます大きくなっている。そういう現実を見ると、また怒りがこみ上げてきます。
怒ること自体が悪いわけではありません。あってはいけないことが起きているなら、怒るのは人間として当たり前のことです。大切なのは、その怒りをどう使うかです。
「私は、どうしてこんなに怒っているんだろう。その怒りのもとにあるものは何だろう」そう考えて、怒りを生んでいる問題を少しでも変えようとする。
私にとっては、それが核兵器をなくすための活動です。もちろん、私一人ですべてを解決することはできません。それでも、解決するための力になろうと行動すれば、怒りは前へ進む力に変わっていきます。
悲しみや怒りを、無理に忘れる必要はありません。自分の気持ちと向き合い、なぜそう感じるのかを考える。そこから、新しい道が見えてくることもあるのだと思います。